Gazpacho con cetriolo e crostini integrali

Preparazione delle verdure

1. Lava e taglia gli ortaggi

   Lava i pomodori, il cetriolo, il peperone e il basilico. Taglia i pomodori a pezzi grossolani, elimina semi e filamenti dal peperone e riducilo a pezzi. Pela il cetriolo solo parzialmente per mantenere un colore fresco e una nota vegetale, poi tagliane 180 g a pezzi per la crema e tieni da parte 70 g per la finitura.
   

2. Prepara gli aromi

   Sbuccia la cipolla rossa e l'aglio. Per un gusto più delicato, elimina l'anima dell'aglio. Taglia la cipolla a pezzi piccoli in modo che si frulli facilmente e non lasci una nota troppo pungente.
   

Base del gazpacho

1. Ammorbidisci il pane

   Preleva 30 g di pane integrale dalla quantità totale e spezzettalo in una ciotola. Bagnalo con l'aceto di sherry, il succo di limone e 50 ml di acqua fredda. Lascialo ammorbidire per 5 minuti: servirà a dare corpo alla crema senza usare panna o addensanti.
   

2. Frulla la crema

   Metti nel frullatore i pomodori, i 180 g di cetriolo, il peperone, la cipolla, l'aglio, il pane ammollato, 20 g di olio extravergine di oliva, il sale, il pepe e 4 g di basilico. Frulla per 2-3 minuti fino a ottenere una crema rossa, liscia ma leggermente rustica.
   

3. Regola la consistenza

   Aggiungi gradualmente i restanti 50 ml di acqua fredda solo se necessario, fino a ottenere una consistenza fluida e vellutata, adatta a essere servita in bicchieri bassi. Assaggia e regola l'acidità con qualche goccia di limone se desideri un risultato più fresco.
   

4. Raffredda

   Trasferisci il gazpacho in una caraffa o in una ciotola, copri e lascia riposare in frigorifero per almeno 2 ore. Il riposo è importante perché rende il sapore più armonico e la texture più compatta.
   

Crostini integrali

1. Taglia il pane

   Taglia i 50 g di pane integrale rimasti a cubetti regolari di circa 1,5 cm, in modo che risultino visibili e croccanti sulla superficie del gazpacho.
   

2. Condisci leggermente

   Disponi i cubetti su una teglia, condiscili con gli 8 g di olio extravergine di oliva rimasti e mescola bene per distribuirlo in modo uniforme senza appesantire la ricetta.
   

3. Tosta

   Cuoci in forno statico preriscaldato a 190 °C per circa 8 minuti, girando i cubetti a metà cottura. Devono diventare dorati, asciutti e croccanti all'esterno, ma non troppo scuri.
   

Finitura e servizio

1. Prepara la guarnizione

   Taglia i 70 g di cetriolo tenuti da parte a cubetti piccoli e regolari. Spezzetta delicatamente il basilico rimasto con le mani per mantenerne il profumo.
   

2. Servi nei bicchieri

   Mescola il gazpacho freddo e versalo in 4 bicchieri bassi, riempiendoli per circa tre quarti. La superficie deve restare abbastanza densa da sostenere la guarnizione.
   

3. Completa

   Distribuisci al centro di ogni bicchiere i cubetti di cetriolo, alcuni crostini integrali e qualche fogliolina di basilico. Servi subito, ben freddo, con i crostini aggiunti all'ultimo momento per mantenere il contrasto tra crema vellutata e parte croccante.